Gilles Calamand vit à Chalencon, un petit village médiéval sur le bord de l’Ance, en Haute-Loire. Il y goûte une retraite bien méritée après une vie professionnelle riche de nombreuses responsabilités dans le domaine de l’Education Nationale et de l’Administration. Une retraite très active : animateur-radio, conférencier, écrivain à la plume féconde. En témoignent ses nombreux ouvrages : romans policiers, romans historiques, romans de terroir, livres-jeunesse, contes et nouvelles.
Le commissaire Émile Loubet enquête sur la décapitation de Georges Danton, un juge à la retraite dont le corps a été découvert grâce à son chien Balto. Ce crime semble être en lien avec une affaire que le magistrat avait récemment exhumée, celle de la disparition du jeune Stéphane Gardinier, probablement assassiné.