Philippe Robin est géographe. Il a suivi sa formation, à Clermont-Ferrand, Aix-en-Provence et Lausanne. En 1974, il rédige son mémoire de géographie régionale en Colombie en herborisant entre les Forces Armées Révolutionnaires et l'armée régulière. Il fonde la première association de protection de l'environnement en Corrèze et les Restos du Coeur, à Ussel. Aujourd'hui, retraité, il écrit et accompagne bénévolement des particuliers et des communes dans la réalisation de leurs projets de développement local, protection de l'environnement et aménagement du territoire.
Laqueuille, Puy de Dôme, dans la première moitié du XIXe siècle, dans une Auvergne rurale, pas encore touchée par la Révolution industrielle naissante, Antoine Roussel, cadet d'une famille de onze enfants, est un petit garçon introverti et faisant preuve d'une intelligence peu commune.