Amoureux de littérature et passionné de paléoanthropologie, José Demellier se tourne vers l'écriture après une longue carrière de cadre à la Sécurité sociale. Son premier roman, La Toquée, prend racine en Picardie, terre où l'auteur a vécu toutes ses années de jeunesse.
À son retour d'une permission en avril 1917 passée auprès de sa mère Madeleine, le caporal Augustin du Mesnil est porté disparu par les autorités militaires. Madeleine, murée dans son chagrin, ancrée dans la certitude d'un retour d'Augustin comme dans une foi, se met à l'attendre, sans compter les années qui passent, devant des villageois médusés qui la...