Émile Pouvillon est né en 1840 à Montauban. Il passe pour être un des grands écrivains régionalistes du Sud-Ouest. Sa rencontre avec son aîné quercinois, l’écrivain Léon Cladel lui a permis de côtoyer le milieu littéraire parisien et d’obtenir une notoriété nationale à la fin du XIXe siècle. En 1894, Émile Pouvillon se prononce en faveur du capitaine Dreyfus et rompt avec certaines de ses relations littéraires. À la fin de sa vie, il était un des chroniqueurs du quotidien toulousain La Dépêche. Il est mort en 1906.
Pour Césette, petite bergère de seize ans, le temps est arrivé du grand saut dans l’inconnu. Pour la première fois, comme tant de garçons et de filles l’ont fait avant elle, elle va quitter sa famille avec un déchirement au cœur et descendre de sa chère montagne du Ségala, dans le Rouergue, pour aller se louer dans une ferme du Causse, terre de blé et de...