1787 : la Bounty, vaisseau de Sa Très Gracieuse Majesté George III d'Angleterre, appareille pour une importante mission dans le Pacifique Sud, sous les ordres du terrible capitaine Bligh.
Accompagné de son domestique Joe et de son ami Richard Kennedy, l'inventeur Samuel Fergusson entreprend de traverser l'Afrique au moyen d'un ballon gonflé à l'hydrogène.